Rachen, Pharynx,
Der Rachen ist ein vor der Halswirbelsäule gelegener, schleimverkleideter Muskelschlauch, der an die Schädelbasis grenzt und in die Speiseröhre übergeht.
Der Rachen ist ein Treffpunkt von Luftröhre und Speiseröhre, so gelangt die Nahrung in die Speiseröhre und die Atemluft in die Luftröhre. Der Rachen bzw. Pharynx (griech. für „Rachen“, „Schlund“ oder „Schlundkopf“). Als Rachenenge wird die Schlundenge bezeichnet, das die hintere Begrenzung der Mundhöhle und der Übergang zum Rachen ist. In der Gesamtheit bilden alle Rachenmandeln den lymphatischen und als Wolfsrachen wird ein angeborner, häufig vorkommender Bildungsfehler vom Gaumen bezeichnet. Der Rachen dient als Luftweg und Speiseweg und ist von grosser Bedeutung für die Lautbildung. Von der Mundhöhle wird der Rachen durch den Zungengrund und durch die Gaumenbogen (Arcus palatoglossus) abgegrenzt. Der Zugang von der Nasenhöhle erfolgt durch die Choanen (Nasen-Rachen-Gang). Der Rachen wird meist nur mit unangenehmen Körpergefühlen in Verbindung gebracht, so wird von einem trockener Rachen, einem entzündeten Rachen oder von einem Schleim-Rachen gesprochen. Unangenehm kann der Rachen auffallen wenn er gerötet, geschwollen, trocken, kratzig oder verschleimt ist, wie auch wenn man sich verschluckt. Schleim im Hals wird als verschleimter Rachen bezeichnet, wofür es verschiedene Ursachen gibt, wobei die häufigste Ursache ist eine Erkältungskrankheit mit Husten und Schnupfen sind und der Schleim im Hals zusammen mit Speichel recht zäh und unangenehm sein kann wie auch bei einer Mandelentzündung, wo ein verschleimter Hals eine unangenehme Begleiterscheinung ist. Rachenkrebs oder Mundkrebs (Mundhöhlenkrebs) kann überall im Mund oder Rachen auftreten, worunter man ein Tumor versteht. Mundhöhlenkarzinom ist gleichbedeutend wie Mundhöhlenkrebs oder Rachenkrebs, denn als Karzinom wird ein bösartiges Geschwulst, Krebs oder Tumor bezeichnet. Weil bösartige Formen von Mundschleimhaut-Tumoren rasch wachsen können, ist es wichtig, dass diese Karzinome der Mundschleimhaut rechtzeitig erkannt werden.